近年来，我国柴油汽车取得飞速发展，预计市场保有量已超过480万辆。随着竞争的加剧和新产品的不断投放市场，这些车辆的技术含量不断增加，差异化日益明显。为了帮助广大维修、使用者及技术服务人员更系统更全面地了解柴油汽车维护与保养的相关知识，本栏目自本期起系列刊登车用柴油发动机、底盘、电气仪表等部件系统的故障诊断技巧、排除方法与养护常识。
柴油发动机动力性能较好，使用中普遍反映发动机有劲，而且扭矩储备较大，超负荷能力较强，普便受到用户的欢迎。 但在使用中我们偶尔会听到驾驶人员反映发动机没劲，就是说发动机动力不足。
发动机动力不足的故障是一个涉及面较广的问题，在这里我们只能根据实际表现出的问题给用户一个提示，用户可从以下几个方面查找原因。
发动机动力不足不外乎以下几个方面的原因：一个是“油”、一个是“气”，再有就是发动机本身的问题。
所谓“油”的问题就是供油不足。而这类问题又有“堵”和“漏”两个方面。所谓“堵”往往发生在长期不保养，柴油滤清器被脏物部分堵塞，供油阻力增加供油不畅，在小负荷少油量的情况下供油够用，在大负荷大油量的情况下供油量不足造成发动机动力下降。为了保证供油系统畅通，必须按规定进行保养。
所谓“漏”就是从油箱至供油泵的低压油路漏气。同样，在小负荷少油量的情况下供油够用，在大油量的情况下由于漏气而低压油路吸入空气，使供油量不足造成发动机动力不足的故障。“漏”往往出现在修理保养之后，在保养中拆卸柴油滤清器及管线，组装时如果接头封闭不严或滤清器安装密封圈封闭不严就会造成“漏气”的故障。
所谓“气”是指增压柴油机的进、排气系统。增压柴油机靠排气压力吹动涡轮从而带动泵轮高速旋转，向进气管道输送压缩空气。保证发动机的功率。因此，增压柴油机的进、排气系统必须完全密封。排气管道或接头如果漏气，排气压力下降，增压器转速下降，发动机进气压力减小，发动机动力自然下降。进气系统包括进气道、中冷器及各接头如果漏气，那么虽然增压器提供的进气压力符合标准，但真正进入发动机的空气量会明显不足，使发动机动力下降。这种故障也往往发生在修理保养之后，重新组装进、排系统时造成密封不严。
值得指出的是在喷油泵调速器上（ＦＭ泵），或是喷油泵上（Bosch泵）安装有一套冒烟限制器，它是通过联接进气管道与冒烟限制器的一根气管线来检测发动机进气压力从而控制供油齿杆自动调节供油量使喷油量与空气量随时保持合理的匹配，这样发动机在突然加速时消除增压器的滞后效应带来的黑烟。如果联接气管线接头漏气，也会造成发动机动力不足。这一故障往往也发生在修理保养拆装管线之后。
增压器是影响发动机动力的关键部件。如果增压器烧损会造成转速的下降，进气增压压力的下降，显然发动机动力下降。增压器前期损坏的征兆是“排油”，就是向排气管道和进气管道排机油。当排油严重时表示增压器已趋于损坏。增压器的转子轴向与径向间隙必须保证在规定范围内。
具有增压器的增压柴油机在操作时应当注意启动发动机时需将发动机怠速运转几分钟，待机油已循环后再加速和加负荷，特别是每天初次启动时更应注意。发动机熄火时同样应怠速运转几分钟，待发动机与增压器转速下降后再行熄火。对于熄火前猛轰油门的习惯操作来说是对增压器寿命的致命打击，因为熄火前猛轰两脚油门，增压器立即被吹转高速，此时发动机突然熄火，机油泵停止运转而停止供油，增压器却在润滑恶劣的条件下继续高速旋转产生干磨，使转子轴与轴承加速磨损、密封环拉伤而排油。特别是高温、高速，严重时会将涡轮烧损、转子轴扭断。
动力性下降的一个被容易忽视的问题是空气滤清器滤芯长期不清理而使进气阻力增大、进气量下降。因此必须按期清理空滤等。在实际使用中不要过分依赖于空滤指示灯。
动力不足的另一方面原因是发动机本身的问题。
例如：常见的活塞、缸套的早期磨损、活塞环开口对口、拉缸以及“粘环”等。上述情况在动力不足的同时还会伴随曲轴箱串气和发动机异响。严重时会从机油尺串机油（特别是发动机的油气分离器堵塞）。“拉缸”的故障有两种情况：“冷拉”和“热拉”。在发动机冷态的情况下突然加速与加负荷的时候容易造成“冷拉缸”。这种情况往往发生在冬季冷启动时。所谓“热拉缸”即是发动机过热活塞热膨胀造成的，这种拉缸往往六个气缸都不同程度的存在。如果发现某一单缸严重拉缸而其余五缸完好无损，一般都是该缸机油喷嘴堵塞，造成该缸活塞得不到冷却而拉缸。拉缸严重时会造成活塞环“粘环”，甚至于造成缸套拉断、破碎、捅缸等严重事故。
燃料喷射系统的故障会直接影响发动机的动力。供油泵的进、出油阀关闭不严会造成低压油路供油不足，直接造成喷油量不足、动力下降的故障。喷油量不足或是喷油器雾化不良也将直接影响发动机动力。这就需要进行喷油泵和喷油器的试验台检查和调整。调速器的故障也会造成发动机的最高转速的变化，使发动机转速上不去，表现出来动力不足的现象。调速器的故障也必须在试验台上进行检查和调整。
如果发动机的动力没有明显的变化，只是从仪表盘的发动机转速表观察最高转速上不去，那么一般是发电机皮带松驰造成的。因为发动机转速表是一个电的频率表，它是由发电机一项火线抽头连接到转速表，所检测的是发电机的转速，经过皮带轮速比的换算、在仪表上标明发动机转速。因此皮带松驰，会造成发动机转速指示的失误。将发电机皮带紧固，故障就会解决。出现此项故障不要误认为是发动机动力不足的故障。维修需要更换发电机总成时应注意所更换的新发电机皮带轮直径应与旧发电机相同，否则会造成发动机转速指示失误的假象。
发动机的喷油正时不准也会造成动力不足。但与此同时排烟会有所反映。一般来讲发动机喷油过早（点火提前角过大），发动机冒黑烟，喷油过晚（点火提前角过小）发动机冒白烟。 所使用的燃油品质对发动机动力也会造成影响。汽车用柴油机要求烧十六烷值大于４５的柴油，低于此标准的柴油燃烧特性较差也会造成动力不足的故障。因此，在使用柴油时用户也应注意。